Les principes d'entretien
La tonte
La hauteur idéale de tonte pour la pelouse est de 6 à 7,5 cm. Vous pouvez déterminer la hauteur de la lame de votre tondeuse en la mettant sur le trottoir et en mesurant la distance entre la lame et le trottoir. Une tonte trop basse (3,5 cm) rend la pelouse sensible aux maladies, aux insectes, à la sécheresse et nécessite plus d'entretien. Si la pelouse est très longue, la couper en deux fois (2,5 cm au maximum) à quelques jours d'intervalle pour éviter d'affaiblir le gazon. Il est préférable de tondre lorsque la pelouse est sèche, le soir ou par temps nuageux. Une pelouse dans un endroit ombragé doit demeurer plus longue (7,5 à 8,5 cm) à cause de l'ensoleillement insuffisant.
Alternez le sens de la coupe, d'une tonte à l'autre, pour réduire les accumulations d'herbe coupée. Il est préférable de tondre les pentes en sens perpendiculaire. Emplir les irrégularités du sol avec un peu de terre suivi d'un raclage jusqu'à ce que les trous soient pleins, et semer de nouveau pour réduire les risques de rasage de la pelouse dans le haut des buttes.
La tondeuse
Il existe 2 genres de tondeuses : à rouleau et rotative. La tondeuse à rouleau donne une plus belle coupe que la tondeuse rotative, mais cette dernière résiste mieux aux pelouses trop longues et inégales. La tondeuse à rouleau est utilisée surtout pour de petites surfaces de gazon fin. Une tondeuse doit toujours avoir des lames bien affûtées pour éviter de déchirer l'herbe au lieu de la couper. Nettoyez le dessous de votre tondeuse. Ne remplissez pas la tondeuse d'huile ou d'essence lorsqu'elle est sur la pelouse car ces produits peuvent l'endommager.
L'arrosage
Il n'y a pas de secret dans l'arrosage, car le type de sol, le vent, la chaleur, l'évaporation, l'ombre, la longueur de l'herbe sont tous des facteurs qui influencent l'arrosage.
Une pelouse coupée à 7 cm n'a pas besoin d'arrosage avant la fin de juin. Par contre, une pelouse courte demande plus d'arrosage pour compenser la perte de surface foliaire, ce qui peut créer un milieu favorable aux mauvaises herbes, comme la digitaire, et aux maladies fongiques. Dans ce cas, arrosez le matin pour la laisser sécher. Une pelouse longue à système racinaire profond peut être arrosée le soir sans problème, car sa demande en eau est sporadique.
Un arrosage fin est meilleur qu'un arrosage grossier qui s'écoulera en surface avant de pénétrer dans le sol. La meilleure façon de connaître la distribution en eau de votre gicleur ou arrosoir, c'est de placer des boîtes de conserve vides à différents endroits dans la pelouse pour connaître la quantité d'eau recueillie. Vous pourrez ajuster l'arrosage en conséquence. Pour savoir si l'eau s'écoule ou non, plantez une pelle et observer jusqu'à quelle profondeur l'eau pénètre. Une profondeur de 10 à 15 cm est idéale. Si l'eau s'évacue trop rapidement, un léger arrosage d'eau savonneuse avant le vrai arrosage augmente le pouvoir d'adhésion de l'eau et contrôle les insectes, mais ne remplace pas une pelouse fertile et en santé. Évitez de marcher sur une pelouse mouillée. Les endroits ombragés ont besoin de moins d'eau. Par contre, près des arbres, on doit arroser deux fois plus. À l'automne, pas d'arrosage, à moins que les pluies ne tardent à venir, car la pelouse doit être verte et en santé pour résister aux rigueurs de l'hiver.