Ecorces de pin en vrac

C'est un matériau très en vogue depuis le milieu des années 50, d'abord aux Etats-Unis, puis en Europe. La préférence aux Etats-Unis est donnée aux écorces de pin de Douglas (Pseudotsuga menziesii).

Avant toute mise en place d'écorces, il est indispensable de préparer un sol propre, souple et motteux. Le choix du calibre est fonction de l'effet esthétique recherché par le consommateur. L'épaisseur préconisée de la couverture d'écorces varie selon le calibre utilisé: 
- 08 cm d'épaisseur pour les écorces 10-20 
- 10 cm d'épaisseur pour les écorces 20-40 
- 12 cm d'épaisseur pour les écorces 40-60 
L'utilisation d'écorces décoratives est recommandée pour les jardinières ou les plantes en pot. 
Sur terrain en pente, l'emploi d'un mulch fibreux (mélange d'écorces et d'éléments fibreux) est plus stable que l'emploi d'écorces seules 
En arboriculture fruitière ou en culture légumière, les écorces constituent un paillage fort efficace. 
Concernant les plantes de terre de bruyère, des écorces des pins des landes peuvent être incorporées en mélange au substrat de culture.  

INTERET DES ECORCES DECORATIVES: 
C'est un matériau très en vogue depuis le milieu des années 50, d'abord aux Etats-Unis, puis en Europe. La préférence aux Etats-Unis est donnée aux écorces de pin de Douglas (Pseudotsuga menziesii). Les troncs sont décapés par un puissant jet d'eau et l'écorce est traitée à la vapeur pour être débarrassée de sa résine.

En Europe, la préférence va par la force des choses au pin maritime, l'écorçage est le plus souvent mécanique et le traitement à la vapeur n'existe pas. Pour favoriser le dégagement de composés organiques pouvant nuire à la végétation, il est donc recommandé d'éviter les écorces fraîches et de les laisser quelques mois exposées aux intempéries.

L'écorce a une structure feuilletée qui lui permet de retenir 80% de son poids en eau. Mais, si elle est longue à se dessécher, elle est aussi très longue à absorber l'humidité lorsqu'elle est très sèche. Le stockage à l'extérieur est donc préférable, sans abri. On peut également quand il s'agit d'une petite quantité faire subir un trempage de 24 heures à l'écorce, puis la laisser se ressuiez avant utilisation.  

La décomposition de l'écorce est naturellement assez lente, mais elle est favorisée par l'apport des engrais à forte teneur en azote suppléant à ses carences en éléments nutritifs. Après un an ou deux de culture, le milieu devient 'asphyxiant' pour les racines.  
La fertilisation doit être fortement déséquilibrée en faveur de l'azote, car les micro-organismes qui vivent naturellement sur l'écorce fixent à leur profit cet élément qui est donc perdu pour les plantes.  

Si l'écorce de pin est parfaitement utilisable pure, on la retrouve souvent associée à de la laine de roche, du polystyrène expansé, de la mousse de polyuréthanne, du charbon de bois, des billes d'argile expansée etc....  
Il faut prendre soin de dépoussiérer convenablement l'écorce pour éviter l'accumulation de sels minéraux qui se fixent de préférence sur les éléments les plus fins et peuvent provoquer des intoxications.  
L'acidité de l'écorce de pin évolue dans le temps. L'écorce fraîche voit son pH varier de 3 à 7, âgée celui-ci évolue de 2.5 à 8. L'écorce compostée va de 4 à 8 tandis que l'écorce décomposée à un pH variant de 5.5 à 8. 
Aux Etats-Unis, l'écorce subit systématiquement un trempage de 48 heures pour éliminer les parasites. 
L'utilisation d'écorces décoratives est recommandée pour les jardinières ou les plantes en pot. Concernant les plantes de terre de bruyère, des écorces des pins des landes peuvent être incorporées en mélange au substrat de culture 
Le choix du calibre est fonction de l'effet esthétique recherché par le consommateur.